تقریباً همه افراد جامعه واژه های مثبت اندیشی و منفی گرایی را شنیده و با مفهوم آنها کم و بیش آشنا هستند. اما اینکه افراد تا چه حد مثبت اندیش و از منفی گرایی دوری می کنند محل سوال است. رایجترین مثال برای فهم این دو واژه این است که مثبت اندیشان همیشه نیمه پر لیوان را می بینند و منفی گراها نیمه خالی آنرا. به عبارت دیگر می توان گفت که در نگاه به گل، مثبت اندیش لطافت، زیبایی و بوی خوش آنرا احساس می کند، در حالیکه منفی گرا خارهای گل را می بیند. در نگاه به کوه، منفی گرا به  سختی و سنگلاخی مسیر می اندیشد، در صورتیکه مثبت اندیش به صلابت، استواری و عظمت کوه فکر می کند. در کنار دریا، منفی گرا از شوری آب و تلاطم موجها گلایه دارد، در مقابل مثبت اندیش ذخایر عظیم و منابع زیست- محیطی دریا را مد نظر قرار می دهد و از ساحل زیبای دریا و صدای آرامبخش موجها لذت می برد. در مواجه با جنگل، منفی گرا به حیوانات وحشی و خطرات جانی احتمالی می اندیشد، در حالیکه مثبت اندیش به عظمت درختان و سر سبزی  و منظره های دل انگیز آن توجه می کند. در نگاه به همسر منفی گرا ضعفهای وی را بر جسته میکند و مرتب به رخ او می کشد و او را سرزنش می کند، نه تنها سلایق متفاوت او را به رسمیت نمی شناسد بلکه آنها را به عنوان یک نقطه ضعف تلقی می کند. اما مثبت اندیش توانمندیها و ویژگیهای خوب او را مطرح میکند و او را به واسطه این ویژگیها تحسین می کند. عقاید او را محترم می شمارد و تحمل عقیده و سلیقه متفاوت را دارد. ذکر یک نمونه از نوع نگاه به یک موضوع واحد می تواند  به روشن شدن این موضوع کمک کند

دریک سفر خارج به همراه یکی از دوستان ، دو آچار چند منظوره را خریداری نموده بودم. بدون توجه به اینکه ورود این نوع وسیله به داخل کابین هواپیما ممنوع است به طور تصادفی یکی را درکیفی که به قسمت بار هواپیما منتقل می شد گذاشته و یکی دیگر  را در کیف دستی خود گذاشته و با خیال راحت قصد سوار شدن به هواپیما را داشتم. اما مسئول مربوطه از ورود من جلوگیری کرد و از من درخواست کرد  از خیر این وسیله گذشته و آنرا در محفظه مخصوصی که به همین منظور گذاشته شده بود بیندازم و بعد سوار هواپیما شوم. دوست همراهم گفت ای کاش این وسیله را نیز در قسمت بار هواپیما گذاشته بودی تا آنرا از دست ندهی. بلافاصله به او گفتم که برعکس من خوشحالم که آن یکی را در کیف دستی خود نگذاشته بودم و حالا حداقل یکی را دارم. این دو نوع نگاه متفاوت به یک موضوع واحد تفاوت بین مثبت اندیشی و منفی گرایی است. شما جزء کدام گروه هستید؟